Le principe

Ce que mesure une caméra thermique

Tout objet émet un rayonnement infrarouge qui dépend de sa température. La caméra thermique capte ce rayonnement et le traduit en image : les couleurs représentent des températures de surface.

C’est un outil d’orientation. Il ne pose pas de diagnostic à lui seul : il indique où regarder. C’est l’interprétation de l’image, croisée avec ce qui est observé sur place, qui donne son sens à une anomalie.

Ce qu’elle peut montrer

Quatre types d’indices

Des pertes de chaleur
Une zone plus froide sur un mur intérieur en hiver peut signaler une isolation absente, tassée ou mal posée.
Des infiltrations d’air
Autour des fenêtres, des portes, des prises et à la jonction des murs et du plafond, l’air froid qui entre laisse une signature thermique.
Des indices d’humidité
Un matériau humide ne se refroidit pas comme un matériau sec. La caméra peut faire ressortir une zone suspecte, qui doit ensuite être vérifiée autrement.
Des points chauds
Une composante électrique visible anormalement chaude est un signal à faire examiner par un maître électricien.

Les limites

Ce qu’elle ne peut pas faire

La caméra lit la surface. Elle ne voit ni la structure derrière un mur, ni le contenu d’un entretoit fermé, ni l’état d’une fondation recouverte.

Elle a besoin d’un écart de température suffisant entre l’intérieur et l’extérieur. Par temps doux, les anomalies liées à l’isolation et aux fuites d’air ressortent beaucoup moins. C’est pourquoi la saison de chauffage est la plus favorable.

Une image thermique peut aussi tromper : un reflet, un rayon de soleil ou un meuble collé au mur crée des écarts sans rapport avec un défaut. Un indice d’humidité, par exemple, se confirme avec un humidimètre ou par un spécialiste.

En pratique

Quand la thermographie est utile

Lors d’une inspection préachat en saison froide, pour cibler les zones à examiner.
Dans un chalet agrandi ou converti, où l’isolation varie d’une section à l’autre.
Quand un sous-sol fini ou un mur refait cache ce qui se trouve derrière.
Pour planifier des travaux d’isolation lors d’une inspection préventive.

La thermographie s’ajoute à l’inspection visuelle ; elle ne la remplace pas. Elle est offerte en supplément : lors de votre demande de soumission, précisez si elle vous intéresse.

Qui l’interprète

Un thermographe certifié

Éric détient la certification « Thermographe certifié, Niveau I / Catégorie I » de l’Infrared Training Center, valide jusqu’en septembre 2029. C’est lui qui prend les images pendant la visite et qui les interprète en les croisant avec ce qu’il observe sur place.

Préparer la visite

Les conditions qui aident la caméra

Pour que l’image soit parlante, la maison doit être chauffée normalement et l’écart avec la température extérieure doit être marqué. Quelques gestes de l’occupant facilitent la lecture :

garder le chauffage en marche, aux températures habituelles, les jours précédant la visite ;
fermer les fenêtres et les portes extérieures à l’avance ;
éloigner, si possible, les meubles collés contre les murs extérieurs.

Une maison inoccupée et peu chauffée, comme un chalet fermé pour l’hiver, donne des images beaucoup moins utiles. Mieux vaut le savoir avant de compter sur la thermographie.

Le rapport

Comment lire une image thermique

Chaque image thermique a sa propre échelle de couleurs : le même bleu ne représente pas la même température d’une image à l’autre. Une image thermique se lit donc avec la photo ordinaire du même endroit et avec l’explication de ce qui a été observé.

Une couleur vive n’est pas un défaut en soi. Ce qui compte, c’est l’écart avec les surfaces voisines et sa cause probable : une isolation manquante, une fuite d’air, de l’humidité, ou simplement un tuyau de chauffage dans le mur.

Questions fréquentes

Ce qu’on nous demande souvent

La caméra thermique détecte-t-elle la moisissure ?

Non. Elle peut faire ressortir une zone plus froide qui pourrait être humide, et l’humidité favorise les moisissures. Seule une vérification sur place, et au besoin l’intervention d’un spécialiste, permet de conclure.

La thermographie est-elle utile l’été ?

Beaucoup moins pour l’isolation et les fuites d’air, parce que l’écart entre l’intérieur et l’extérieur est faible. Une composante électrique anormalement chaude, elle, peut ressortir en toute saison.

Est-ce la même chose qu’un test d’infiltrométrie ?

Non. Le test d’infiltrométrie mesure l’étanchéité à l’air de toute la maison à l’aide d’un ventilateur installé dans une porte. La thermographie montre où se trouvent les écarts de température. Les deux se complètent.

La thermographie est particulièrement utile dans un chalet converti, comme on en trouve beaucoup à Magog, ou derrière un sous-sol aménagé. D’autres réponses se trouvent dans la foire aux questions.

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