En Estrie, beaucoup de propriétés se trouvent hors des secteurs desservis par l’aqueduc et l’égout municipal : maisons de rang, fermettes, chalets, propriétés au bord d’un lac. Elles ont leur charme, mais elles ajoutent deux systèmes à évaluer, que l’on oublie facilement pendant une visite : le puits et l’installation septique.
Ce qu’une inspection visuelle peut voir, et ce qu’elle ne voit pas
Une inspection en bâtiment est un examen visuel de ce qui est accessible. Pour le puits et la fosse, cela veut dire les parties visibles : le couvercle et la tête du puits, la tuyauterie et le réservoir sous pression dans la maison, les regards accessibles de la fosse.
Tout ce qui est enfoui échappe à cette observation : le tubage du puits sur toute sa profondeur, la fosse elle-même, le champ d’épuration. Pour ces éléments, ce sont les documents, l’analyse de l’eau et, au besoin, un spécialiste qui donnent l’information.
Le puits
Les questions à poser au vendeur
- De quel type de puits s’agit-il, et quand a-t-il été aménagé ?
- Existe-t-il un rapport de forage ou d’aménagement ?
- L’eau a-t-elle déjà été analysée ? Quand, par qui, avec quels résultats ?
- Y a-t-il un système de traitement : adoucisseur, filtre, lampe UV ?
- A-t-on déjà manqué d’eau, ou noté un changement de goût, d’odeur ou de couleur ?
L’analyse de l’eau
Une eau claire n’est pas forcément une eau potable. Seule une analyse en laboratoire permet de le savoir. Au Québec, ces analyses sont réalisées par des laboratoires accrédités par le ministère de l’Environnement. Pour un achat, mieux vaut une analyse récente, faite dans les règles, plutôt qu’un vieux résultat fourni par le vendeur.
Le gouvernement du Québec publie, sur Québec.ca, les recommandations à jour pour les propriétaires de puits privés : paramètres à faire analyser et fréquence. Prenez-en connaissance avant de choisir quelles analyses demander.
Éric offre l’analyse de l’eau de puits en complément de l’inspection : microbiologie, pour la potabilité, et métaux. Mentionnez-la dans votre demande de soumission.
L’emplacement
Le puits doit être suffisamment éloigné des sources de contamination : installation septique, bâtiments d’élevage, zones où l’eau de surface s’accumule. Les distances minimales sont fixées par le Règlement sur le prélèvement des eaux et leur protection. Si le puits et la fosse vous semblent proches l’un de l’autre, posez la question.
L’installation septique
Les documents à demander
- Le permis d’installation délivré par la municipalité, et l’année d’installation.
- Les plans ou l’étude de caractérisation du terrain, s’ils existent.
- Les preuves des dernières vidanges de la fosse.
- Tout rapport d’entretien ou de réparation.
Votre municipalité est un bon point de départ : c’est elle qui applique le Règlement sur l’évacuation et le traitement des eaux usées des résidences isolées et qui délivre les permis. Plusieurs municipalités tiennent aussi un registre des vidanges.
Les vidanges
La réglementation impose une vidange périodique de la fosse, plus fréquente pour une maison habitée à l’année que pour un chalet occupé de façon saisonnière. Si vous achetez un chalet pour l’habiter en permanence, la fréquence change, et la capacité de l’installation doit convenir à ce nouvel usage.
Quand faire appel à un spécialiste
Une installation ancienne, sans permis retrouvé, des signes visibles d’un problème au terrain (affaissement, odeurs, zone détrempée) ou un changement d’usage prévu justifient l’avis d’un professionnel des installations septiques avant de lever vos conditions.
Bien planifier l’achat
Les délais de vos conditions comptent : obtenir des documents de la municipalité, attendre un résultat de laboratoire ou faire venir un spécialiste prend du temps. Parlez-en à votre courtier ou à votre notaire au moment de rédiger la promesse d’achat.
L’inspection préachat du bâtiment, elle, permet de voir ce qui se rattache à ces systèmes à l’intérieur de la maison et de repérer les signes qui justifient d’aller plus loin.